即時串流協定(Real Time Streaming Protocol,
RTSP)是用來控制聲音或影像的
多媒體串流協議,並允許同時多個串流需求控制,傳輸時所用的網路通訊協定並不在其定義的範圍內,伺服器端可以自行選擇使用
TCP或
UDP來傳送串流內容,它的語法和運作跟HTTP 1.1類似,但並不特別強調時間同步,所以比較能容忍網路延遲。而前面提到的允許同時多個
串流需求控制(Multicast),除了可以降低伺服器端的網路用量,更進而支持多方
視訊會議(Video Conference)。
因為與HTTP1.1的運作方式相似,所以代理伺服器〈Proxy〉的緩衝功能〈Cache〉也同樣適用於RTSP,並因RTSP具有重新導向功能,可視實際負載情況來轉換提供服務的
伺服器,以避免過大的負載集中於同一伺服器而造成延遲。